La mémoire est à la fois sélective et malléable. Sélective parce que souvent on entretient uniquement les souvenirs qui viennent confirmer ses idées préconçues, et malléable parce que, à force de les repasser, on peut modifier ses souvenirs. 

L’activité que vous ferez aujourd’hui mise sur la sélectivité de la mémoire. Vous en ferez une nouvelle habitude, que vous maintiendrez toute votre vie. 

ACTIVITÉ I Commencer aujourd’hui à dire merci 

Dans votre cahier, créez une section que vous nommerez «Mes trois mercis » Dorénavant, vous prendrez chaque soir quelques instants pour y inscrire trois événements qui vous sont arrivés dans la journée et que vous avez appréciés. 

Le premier merci fera suite à un événement agréable que vous avez vécu au cours de la journée. Faire l’amour, écouter un bon disque, partager un repas avec des amis, terminer un roman passionnant, obtenir des félicitations pour un travail réussi, voilà autant d’événenents qui méritent l’étiquette d’« agréable». Ce type d’événement, mus le verrons plus loin, vient augmenter le sentiment de bonheur. 

Le deuxième merci fera suite à une activité qui vous a permis de connaître ce que Mihaly Csikszentmihalyi (se prononce Tchik-sent-miali) appelle le flow, un thème que nous verrons plus en profondeur un peu plus tard. Il s’agit d’une activité qui vous a captivé, tellement que vous en avez perdu la notion du temps. La lecture d’un livre ou l’accomplissement d’un travail peuvent avoir cet effet. 

Quant au troisième merci, il viendra reconnaître un geste que vous avez fait et qui a rendu le monde meilleur. Avez-vous rendu un service? Avez-vous contribué à une oeuvre qui dépasse le cadre de votre vie? 

Ne vous en faites pas si, les premiers jours, vous n’avez qu’un ou deux mercis à formuler. D’ici à la fin de votre démarche, d’autres activités vous permettront de peupler votre vie de ces trois types d’événements qui amènent un merci. 

Cette habitude, si vous l’entretenez, aura deux effets positifs dans votre vie. Premièrement, elle façonnera vos souvenirs. Quand vous penserez à hier, ce sont ces trois événements heureux qui vous viendront d’abord à l’esprit, ce qui fera grandir votre sentiment de gratitude. Deuxièmement, elle vous forcera à rester à l’affût des bonnes choses qui vous arrivent, ce qui a un effet positif sur votre appréciation de l’instant présent. Nous reviendrons sur ce sujet un peu plus loin dans la démarche. 

Pour aller plus loin, lisez Vivre : la psychologie du bonheur, de Mihaly Csiksztmihal