Un défi à relever pour mieux faire face à chaque journée

Vous arrive-t-il de terminer une journée de travail avec l’impression d’avoir tourné en rond, de ne pas avoir été à la hauteur de votre créativité ou de votre intelligence habituelle ? Peut-être n’est-ce pas une question de compétence, mais d’émotion. Selon la psychologue Barbara Fredrickson et sa théorie du Broaden and Build, notre accès à nos fonctions supérieures – comme la pensée stratégique, la résolution de problèmes ou l’innovation – dépend directement de notre niveau d’émotions positives.

La théorie Broaden and Build nous enseigne que les émotions positives élargissent notre champ d’attention, de pensée et d’action. Elles nous permettent de voir plus grand, de penser plus loin, de construire des ressources personnelles, relationnelles et cognitives. À l’inverse, les émotions négatives — comme la peur, la colère ou l’anxiété — rétrécissent notre vision. Elles nous enferment dans des réflexes de survie, nous rendent défensifs et limitent notre créativité.

Fredrickson a identifié un seuil critique : pour activer ce mécanisme d’ouverture et d’enrichissement, il faut au moins 2,9 émotions positives pour chaque émotion négative. Tant qu’on ne dépasse pas ce ratio, notre cerveau reste en mode « survie ». Nous fonctionnons alors avec notre cerveau primitif : celui qui scanne les dangers, réagit à chaud, et se méfie. Dans cet état, inutile de s’attendre à de grandes idées, à une collaboration fluide ou à un esprit d’initiative. Nous sommes simplement en train de tenir bon.

Mais dès que ce seuil est dépassé, un changement s’opère. Le cerveau limbique cède la place au cortex préfrontal. Nous devenons plus lucides, plus ouverts aux idées des autres, plus capables de penser à long terme. Les émotions positives ne sont donc pas juste agréables — elles sont essentielles au fonctionnement optimal de l’esprit humain.

Ce constat a des implications concrètes en milieu de travail. Si l’on veut favoriser la performance, l’innovation et la collaboration, il faut créer des contextes émotionnels qui stimulent la joie, la fierté, la reconnaissance, la curiosité. Cela passe par des pratiques simples : saluer les réussites, accueillir les idées avec ouverture, cultiver l’humour, et reconnaître les efforts au quotidien.

Finalement, vouloir “activer” les fonctions supérieures des membres d’une équipe, ce n’est pas leur demander d’être plus intelligents. C’est leur offrir l’environnement émotionnel qui leur permet de fonctionner à leur plein potentiel.

Les émotions positives ne sont pas une récompense. Elles sont le carburant même de la performance humaine.

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